El último recorrido de Nathaly Mafla

Nathaly Juliet Mafla Castillo tenía 20 años, medía 1,65 y venía de Tulcán, en la frontera con Colombia. Estudiaba ingeniería en sistemas en la Escuela Politécnica Nacional, en Quito. De lunes a viernes, código y matemáticas; los fines de semana, clases de estética. Vivía en Quito con su padre, Jairo; su madre, Elizabeth Castillo, vive en Ibarra. No tomaba medicamentos, no tenía depresión, tenía planes, dicen sus padres. Y tenía un detalle que atraviesa toda la historia: un problema en un tobillo. Caminaba cojeando un poco y, cuando caminaba mucho, la pierna se le hinchaba. No le gustaba caminar ni subir gradas.

El jueves 4 de junio de 2026 dijo en casa que iba a una chiva, a compartir con amigos. La reunión de compañeros de la universidad, con una especie de fiesta en la parte exterior del campus, tuvo entre sus asistentes al rector, según le dijeron a Andersson Boscán fuentes de la investigación, que recopilaba videos de ese encuentro. Cerca de las seis de la tarde Nathaly llegó con dos compañeros a una puerta de la Politécnica porque tenía ganas de ir al baño. El guardia les dijo que no podían entrar. Ella pidió que la dejaran pasar sola. Le dejó el celular a uno de los dos, el que después se presentaría como su mejor amigo, subió al tercer piso y entró al baño de mujeres. No volvió por el teléfono ni salió por esa puerta.

Las cámaras de la universidad la graban saliendo poco después, sola, por una puerta distinta a la que entró y sin su bolso. Los testigos que la vieron entrar no la describen como una persona en condiciones perdidas: podía caminar, moverse, pensar por su cuenta. Lo que pasó adentro sigue sin verse. Según los abogados de la madre, en cada piso hay una cámara esquinera; la del tercer piso la capta al salir. Antes del baño hay un laboratorio donde, se entiende, entró y se demoró unos 40 segundos; en el baño, unos tres minutos. La diligencia para explotar esas cámaras, una audiencia privada que maneja la Fiscalía, al 26 de junio no se había hecho.

El viernes 5 el padre no durmió: llamó al teléfono de su hija, preguntó a quien pudo. Nadie contestó. El sábado puso la denuncia. La madre se enteró ese día y viajó de Ibarra a Quito. Recién entonces el compañero que tenía el celular respondió al padre, que llamaba desde el jueves. Boscán lo dijo al aire sin nombrarlo, porque el caso tiene doble reserva: no parece el comportamiento de un mejor amigo. Se pierde tu mejor amiga, su familia llama insistentemente y uno tarda 48 horas en contestar. El martes 9 de junio, cinco días después, un dron del servicio aéreo de la Policía sobrevoló la Vicentina desde la avenida Oriental. El cuerpo estaba al fondo de la quebrada, veinte metros abajo entre la maleza, boca abajo, sin una sola cámara alrededor.

Entre la Politécnica y la quebrada de la Vicentina hay una hora y veinte minutos de caminata, dijo Boscán el 12 de junio. Mónica Velásquez hizo el trayecto a pie, sin detenerse, desde la puerta por la que salió Nathaly hasta el lugar donde la encontraron: alrededor de media hora. Nathaly tardó más de una hora y veinte minutos, y una parte la hizo en bus. Con un bus de por medio debió tardar menos; tardó más del doble. Nathaly vivía en San Carlos, al otro lado de la ciudad. San Carlos no tiene nada que ver con la Vicentina. Los abogados de la madre saben que tenía amigos en ese sector y toman versiones para saber quiénes.

Minutos después de salir, cámaras de seguridad la captan caminando por la zona de la avenida Patria. No son cámaras del ECU 911: son de los vecinos. Las oficiales de esa zona casi no funcionan. En la intersección de la Patria y la 12 de Octubre, según sus familiares, abordó un bus de la ruta Edén-San Pablo. Subió sin decir una palabra. El chofer la dejó pasar, contó después a la familia, porque le dio pena. Ella quiso pagar con un arete. El recorrido terminó en el sector de San Pablo, cerca del antiguo leprocomio; la cooperativa asegura que bajó de la unidad y habría entregado uno de sus aretes por el pasaje. Los abogados precisan que la última parada de ese bus está en La Floresta y que la primera cámara que la capta después está ya en la Vicentina: caminó de un barrio al otro.

Desde ahí subió por una escalinata y atravesó el sector del parque de la Vicentina. Es la imagen más difícil de ver. Una cámara la graba a las 6:30 de la tarde: se agarra de la pared, cojea, se detiene, arranca de nuevo, mira a un punto fijo como si no supiera dónde ir. Su madre venía siguiendo la ruta convencida de que por ahí no había subido, porque a su hija no le gustaban las gradas; luego vio la grabación. Médicos que vieron el video de manera extraoficial le dijeron a la familia que eso no se parece a una persona borracha, que se parece a otra cosa. La familia plantea una hipótesis que nadie ha confirmado: escopolamina, una droga que en Quito se ha usado para anular a las víctimas. En la subida pasó frente a un UPC. Según los abogados, ese UPC no tiene personal: solo dos camionetas policiales sin número de unidad que, cuentan los vecinos, llegan en la mañana, se quedan todo el día y se las llevan en la noche.

Quince segundos después de que Nathaly sube la escalinata, en el mismo video pasa una persona vestida de celeste en la misma dirección. Otro video, difundido por TC Televisión, la muestra cruzando un paso cebra con alguien de chompa celeste detrás, desenfocado. No se sabe si la seguía o si es una coincidencia. Boscán y Velásquez no publicaron el video de la escalinata. Más adelante, Nathaly fue vista en una cancha de fútbol junto a un conjunto habitacional. Es el último lugar donde una cámara la vio. Después de esa cancha no hay una sola imagen más.

La primera contradicción la abrió una fotografía difundida por TC Televisión: un bolso tirado sobre la tierra. El canal contaba que el parte policial hablaba de una tablet, una billetera, documentos y el bolso encontrados con el cuerpo. Pero en los tres videos en los que Nathaly camina se le ven las dos manos vacías; en ninguno lleva cartera. La madre lo reclamó desde sus primeras declaraciones. Un compañero de la universidad le escribió a Boscán, pidiendo reserva: todos vieron entrar a miembros de la Policía Nacional al campus y llevarse las pertenencias de Nathaly; los policías estuvieron en el campus la mañana del martes y horas después encontraron el cuerpo y, supuestamente, el bolso en la escena; ella entró al baño y dejó sus cosas en la facultad, algo que la vicerrectora les confirmó.

Las fuentes de la universidad y de la investigación se lo confirmaron a Velásquez: Nathaly dejó sus cosas en el baño del tercer piso. Una encargada de seguridad las encontró al día siguiente, cuando nadie sabía aún de la desaparición, y las llevó a objetos perdidos. Ahí estuvieron hasta que alguien hizo la conexión. Junto al cuerpo, según se dijo al comienzo, había una cartera beige con su tablet, sus documentos, sus tarjetas y sus audífonos. Luego se supo que esa cartera se recuperó dentro de la universidad. Boscán revisó el parte policial: dice que se la encontró con su cartera y no dice dónde. Los abogados explican el origen del enredo. El informe de la Policía distingue dos escenas: A, la Politécnica, donde se la vio por última vez con vida y acompañada, y donde el bolso y todas sus pertenencias ingresaron en cadena de custodia; y B, la quebrada, donde se halló el cuerpo. Alguien unió las dos escenas y ese listado, con pintalabios, billetera, cédula y estuche de lentes, circuló como si fuera lo hallado junto al cadáver. En el reconocimiento del lugar del 25 de junio se supo además que la cartera no estaba en el mostrador del espejo sino en el piso del baño, en una de las puertas.

La segunda contradicción es el teléfono. El sábado 6 de junio, cuando los padres pusieron la denuncia en la unidad de personas desaparecidas de la Policía, le entregaron el celular a la madre y ella lo entregó al agente encargado. El domingo, según personas presentes que hablaron con los abogados, el agente investigador y el padre abrieron el teléfono, lo revisaron y, como no encontraron nada, se lo devolvieron al padre. No entró en cadena de custodia. Días antes, en una reunión con la defensa, el agente había dicho que no encontró nada y que no pudo abrirlo. Para los abogados es una barbaridad: ese celular es el vínculo con lo último que hizo Nathaly y con quién habló en vida, y desde ese momento cualquier mensaje, foto o audio pudo haberse borrado.

La tercera es el lugar. La causa preliminar de la muerte es precipitación. Las hipótesis son tres: se cayó por accidente, se cayó a propósito o alguien hizo que se cayera. Los abogados estuvieron en la quebrada el 25 de junio. Entre la avenida Oriental y el borde hay una franja de cemento extensa y una zanja: quien se resbala, dicen, se queda ahí, golpeado, no cruza hasta la quebrada. Y la pendiente no es totalmente vertical, hay ramas. No entienden cómo Nathaly apareció veinte metros abajo. La autopsia preliminar no muestra golpes premortem ni señales de abuso, pero los peritos no descartan la intervención de terceros. En el cuerpo había moretones, un golpe fuerte en la cabeza y una fractura expuesta en la pierna derecha, lesiones que una caída puede producir o distorsionar.

La Fiscalía investiga la muerte como presunto femicidio, en una instrucción reservada. Los abogados de Elizabeth Castillo asumieron la defensa cuando el caso tomó ese nombre. Han pedido versiones de familiares y amigos. El 25 de junio se hizo una pericia de entorno social, para reconstruir cómo era la vida de Nathaly, que solo avanzó con la madre y quedó pospuesta. Ese mismo día se hizo el reconocimiento del lugar en la Politécnica y en la quebrada. Lo que no se ha hecho es lo que más pesa.

El compañero que se quedó con el celular, la última persona que estuvo con Nathaly, fue citado a rendir versión y no asistió. Un día antes se legitimó con dos abogados que pidieron copias del expediente, la suspensión de la diligencia y tiempo para preparar una defensa. A un testigo no se le entregan copias de una investigación de este tipo; todas las peticiones fueron negadas y la defensa de la madre insistió en una nueva fecha. Quieren saber si conocía la clave del teléfono, qué conversaciones había, qué hicieron esa mañana y ese mediodía, dónde almorzaron, si bebieron. Ese compañero estuvo además con su hermano. La defensa dice haber tenido roces con guardias de la universidad, con la persona que encontró el bolso y con el rector: aquí, dicen, el que no ayuda entorpece.

Tres exámenes decidirán la teoría del caso. El toxicológico, con las muestras tomadas al hallar el cuerpo, dirá si le dieron escopolamina u otra droga antes de entrar al baño o adentro, lo que explicaría un comportamiento errático. El de alcohol en sangre dirá si el tambaleo tiene otra causa. Y el P30, si hubo agresión sexual. Al 26 de junio la Fiscalía esperaba el toxicológico para esa misma semana. La defensa tiene hipótesis sobre el antes y el después, y no las hace públicas. Sí rechaza una que circula: que Nathaly tomaba antidepresivos y que fue un suicidio. Es falso, dicen los abogados y los padres.

Boscán preguntó por qué no se ha visto ningún video de Nathaly dentro de la universidad, cuando muchos quieren comparar cómo caminaba al entrar y al salir. Existen. Falta la audiencia privada de explotación de cámaras, con la defensa, la Policía y la Fiscalía. Si en la sangre de Nathaly había una sustancia, los abogados creen que se la dieron en ese tramo, entre el laboratorio y el baño del tercer piso. Por eso esos minutos importan más que cualquier otro.

Ecuador cerró 2025 como el peor año para sus mujeres del que exista registro: 411 femicidios, una mujer o una niña asesinada cada 22 horas. Y un dato pesa más que las cifras: cuando una mujer desaparece, las primeras horas deciden si la encuentran con vida, y en este país esas horas casi siempre se pierden. En el caso de Nathaly Mafla se perdieron 48 antes de la denuncia y cinco días antes del hallazgo.

No es la única. Carolina Pérez, estudiante de la misma universidad y también del Carchi, desapareció en 2020; seis años después nadie sabe dónde está. La misma semana en que encontraron a Nathaly apareció muerta Mónica Silva, activista anticorrupción. Tres nombres, una pregunta: cuántas horas más se van a seguir perdiendo.

Boscán cerró la entrevista con los abogados comprometiéndose a seguir el caso. La defensa de la madre anunció que tendría noticias importantes en los días siguientes, sin poder adelantarlas por la reserva. Este expediente se actualizará con el toxicológico, la versión del compañero y lo que muestren las cámaras del tercer piso.