El alcalde de Playas y los cheques del narco

La noche del 7 de enero de 2026 un grupo armado mató a tres hombres en una cancha de Mocolí, en Samborondón; uno de ellos era alias Marino, cabecilla de Los Lagartos. En los días siguientes, Boscán y La Moni siguieron el rastro del círculo de jóvenes que rodeaba al narcotraficante. Uno de los nombres que les llegó fue el de Eduardo Freire, novio de la creadora de contenido Wendy Landa.

Freire tenía una empresa creada en 2023 con 800 dólares de capital. Según la nota de prensa que Boscán leyó al aire, esa empresa se ganó un contrato de USD 607.301 en Hidroplayas, la empresa pública de agua del municipio de Playas: fue el único oferente y lo firmó cuatro días después. A Boscán el nombre de Hidroplayas le hizo clic: años antes, en esa misma empresa municipal, había ganado un contrato alias Marino, cuando ya era uno de los más buscados del país.

Boscán y La Moni dedicaron el fin de semana del 17 y 18 de enero a revisar Playas, con ayuda de gente del cantón que les hizo llegar información. Antes de llegar al alcalde aparecieron detalles raros: un contrato a una empresa que, hasta poco antes, era propiedad de un empleado del municipio, y otro de unos USD 300.000 en kits de alimentos para familias necesitadas cuya administradora renunció a mitad del contrato y tuvo que ser reemplazada. La mañana del lunes 19 contaron lo que habían encontrado.

Alcalde

Gilmar Gabriel Balladares Espinoza ganó la alcaldía de General Villamil Playas el 5 de febrero de 2023 con el movimiento Pachakutik y asumió el 14 de mayo de ese año, para el período 2023-2027. Playas está a unos cuarenta minutos de Guayaquil y muy cerca del puerto de Posorja.

El primer contrato que les saltó a la vista fue el alquiler de equipo caminero para la reconformación vial de varios sectores del cantón. A la puja llegaron dos empresas, la Compañía de Transporte Edison Moreira y Max Supply S.A., con precios casi iguales. Ganó Max Supply, por unos USD 340.000, un contrato grande para un municipio del tamaño de Playas. Boscán contó al aire que ese proceso se cayó después.

El dueño de Max Supply es Luis Alexander García Holguín. Para entender quién era, Boscán y La Moni reconstruyeron el entorno del alcalde. Según el Registro Civil, Balladares es soltero, pero convive con María Magdalena Barberán Zambrano, a quien presenta como su esposa. El padrastro de ella es Sandro Miguel Holguín Cedeño, y García Holguín es sobrino de Holguín. Es decir, el contrato fue para el sobrino del suegro del alcalde, en la práctica.

Ninguno de esos lazos es un parentesco legal: el alcalde no está casado con su pareja y Holguín tampoco lo está con la madre de ella. Boscán lo dijo al aire con ironía: así, legalmente, nadie le puede reprochar al alcalde haberle dado un contrato al sobrino de su suegro.

Después aparece Redieg S.A., y con ella los montos grandes. En noviembre de 2023 el alcalde le adjudicó, por declaratoria de emergencia y de forma directa, la limpieza y el desazolve del río Arenas, un proceso que se había publicado por USD 219.000. En enero de 2024 llegó el contrato mayor: USD 2,5 millones, también por emergencia, para construir y adecuar albergues ante desastres naturales. Boscán mostró al aire el documento con la firma de Balladares.

Redieg está a nombre de Sandro Holguín, el padrastro de la pareja del alcalde. Según Primicias, Holguín compró todas las acciones el 17 de abril de 2024 y pasó a ser su gerente y presidente ejecutivo; el diario Extra ya lo describía como dueño en junio de ese año y añadía que no había declarado esas acciones ante la Contraloría. Al mismo tiempo, Holguín figuraba en la nómina municipal: desde octubre de 2023 era supervisor del municipio que contrataba a su empresa.

Los dos últimos contratos llegaron en septiembre y octubre de 2024, cuando alias Boris ya estaba preso y su nombre ya se había cruzado con el de Holguín. En 2025, según Primicias, Redieg no recibió nuevas adjudicaciones.

Al buscar a Holguín en la Superintendencia de Compañías, Boscán y La Moni encontraron que tenía otras empresas. Una de ellas, Construyendoplayas Inc. S.A., ya estaba en liquidación. Se había constituido en marzo de 2023, semanas después de la elección, con cinco socios. Cuatro trabajaban en el municipio, Holguín entre ellos. El quinto era Borys Alexi Párraga Figueroa.

Boris

Es alias Boris, señalado como el zar de la droga de Los Choneros. Lo capturaron el 12 de junio de 2024 en una fiesta de cumpleaños en El Empalme, la llamada narcofiesta, y un juez le dictó prisión preventiva por tenencia ilegal de armas. Boscán mostró al aire la noticia de su sentencia.

Construyendoplayas también contrató con el municipio. En septiembre de 2023 obtuvo un contrato de ínfima cuantía, USD 6.944, para envases desechables de desayunos; lo firmaron el alcalde, Holguín como representante de la empresa y el director de Gestión Social del municipio. El municipio le dijo después a Primicias que ese contrato nunca se ejecutó, que se disolvió al detectar irregularidades y que los socios que eran funcionarios fueron separados.

Boscán resumió la tesis del programa en una frase: a Playas el narcotráfico no llega solo por el dinero del municipio. Busca favores, como un registrador de la propiedad que no reporte a la UAFE una compraventa sospechosa, tierras cerca del puerto de Posorja y, sobre todo, dinero que entra al banco con apariencia limpia porque viene del Estado.

Los crímenes acompañan a esta administración desde su inicio. El 16 de mayo de 2023, dos días después de la posesión, mataron a Eduardo Omar Freire Vélez al salir de una reunión con el alcalde; Balladares dijo luego que había recibido amenazas de muerte. Según Boscán, Freire Vélez, padre del novio de Wendy Landa, era una de las tres personas más cercanas a la campaña del alcalde, y las otras dos, un hermano suyo y un hombre conocido como don Rolando, también fueron asesinadas.

Según Primicias, en junio de 2024 mataron a un exdirector financiero de la administración anterior y en diciembre a un trabajador municipal de 32 años. Ese diario relacionó la masacre del billar con retaliaciones contra la red de Boris y de su hermano, alias 4K. Boscán dijo al aire que la presencia del cartel de Sinaloa en Playas consta en informes policiales presentados al Ministerio del Interior.

La pregunta con la que Boscán cerró el programa de enero fue por las instituciones. Dos periodistas habían tardado un fin de semana en cruzar cédulas, compañías y contratos. La UAFE, la Superintendencia de Compañías, la Fiscalía y las unidades antinarcóticos tenían esa misma información.

Nueve meses después llegó la Fiscalía. En la madrugada del viernes 30 de octubre de 2026, agentes de la Fiscalía y de la Policía Nacional ejecutaron seis allanamientos en Playas y Guayaquil en el operativo que llamaron Marea. Uno de ellos fue en la casa del alcalde Balladares.

El allanamiento ocurrió en una semana en la que el Gobierno había puesto a los alcaldes en la mira. Dos días antes la Policía había capturado al alcalde de Vinces, Juan Alfonso Montalván, por presunto lavado de activos, y el 29 de octubre Boscán y La Moni habían publicado la grabación del alcalde de Naranjal admitiendo que en su municipio no manda él.

Lo que se conoce del caso Marea es un presunto peculado en obras públicas. Lo que Boscán y La Moni mostraron en enero es una red de contratos con la familia de la pareja del alcalde y una sociedad con un narcotraficante. La Fiscalía todavía no ha dicho si los dos expedientes se tocan.